Nunca antes un desastre natural ha tenido tanto alcance como lo están tenido ahora en pleno siglo XXI. De formar parte de un terremoto a ser testigo virtual solo a un click.
En los últimos años, hemos sido testigos virtuales de los desastres naturales que han tenido lugar en el mundo: terremotos en Chile y Haití, hambruna en el Cuerno de África, tsunamis...
Los desastres naturales, ocasionados o no por la mala planificación del ser humano, van dejando vidas a su paso (como puede ser la fuerza destructora de un terremoto), además de los largos años que se necesitan para reconstruir dicha zona. Hay que diferenciar entre un desastre y un fenómeno, ya que mientras el desastre es provocado por la acción del hombre, el fenómeno es natural.
El ciberactivismo ante un desastre natural
Ya sea en América, Asia o Europa, un desastre natural no deja ya indiferente a cualquiera, sin hablar del alcance informativo que llega a tener en nuestros días gracias al poder de las redes sociales.
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| Uso de las redes sociales en emergencias |
Estamos acostumbrados a recibir la información por televisión, radio o prensa, pero por lo general, la información suele tardar hasta que llega al receptor. Ante esto y ante los devastadores desastres naturales acontecidos en el planeta, la gente siente la necesidad de movilizarse a través de Internet, en concreto, haciendo uso de las redes sociales, dando a conocer el problema, pidiendo ayuda, recolectando fondos...
Cuando tuvo lugar el terremoto de Haití en el 2010, a los pocos minutos ya había grupos en Facebook solicitando ayuda al resto del mundo y dando a conocer lo que allí estaba sucediendo.
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| Grupo en Facebook "Terremoto en Haití" |
En agosto de 2010, Cruz Roja, publicó un informe sobre el uso de las redes sociales en desastres naturales. Sorprendía ver cómo la gente acude más a Facebook que a un teléfono de emergencia debido a la saturación de las líneas telefónicas.
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| Ante una situación de emergencia, la gente acude a Facebook para postear mensajes |
¿Por qué la gente acude a las redes sociales tras un desastre natural?
Por naturaleza, el hombre tiende a relacionarse, no puede vivir sin estar rodeado de otros. Internet, por su parte, ha hecho que todo lo privado se haga cada vez más público y eventos cotidianos pasen a la red con una simple actualización de estado.
En el caso de los terremotos, investigadores de la Universidad de Occidente de Sydney, advierten del efecto tranquilizador que tiene publicar un tweet en Twitter o actualizar el estado en Facebook tras un terremoto: "Las redes sociales pueden servir para aliviar el miedo y la ansiedad que generan estos hechos. Compartir en redes sociales constituye una especie de desahogo que nos puede ayudar a sobrellevar estas situaciones de estrés".
El siguiente vídeo comenta el uso de Twitter y Facebook en huracanes acaecidos en el planeta, como fue el caso de "Irene":
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